COMPTON

Arthur Holly Compton nació el 10 de septiembre de 1892, en Wooster, Ohio. Se licenció en ciencias en 1913, en el Colegio de Wooster, en la que su padre había sido el decano.

Los  tres años de postgrado, los pasó en la Universidad de Princeton, donde ideó un método elegante para demostrar la rotación de la Tierra. Recibió su maestría en 1914 y su doctorado en 1916.

Después de un un año como instructor de Física en la Universidad de Minnesota, Compton se unió a la Compañía Eléctrica Westinghouse en Pittsburgh, como ingeniero de investigación hasta 1919, mientras impartía clases en la Universidad de Cambridge como profesor investigador del Consejo Nacional.

En 1920, fué nombrado  profesor de Física y Director del Departamento de Física de la Universidad de Washington en St. Louis, y en 1923, se trasladó a la Universidad de Chicago como profesor de Física, donde reanudó su trabajo en rayos-X.

Su investigación se centra en los cambios que se producen en la longitud de onda de los rayos X cuando chocan con los electrones en los metales. El "efecto Compton" a condición de que la radiación electromagnética tiene propiedades tanto de ondas y partículas. Este trabajo obtuvo en 1927 el Premio Nobel de Física , que compartió con Charles TR Wilson.

Además, Compton descubrió junto con CF Hagenow,  el fenómeno de la reflexión total de los rayos X y su polarización completa, que llevó a una determinación más precisa de la cantidad de electrones en un átomo. También fue el primero, con RL Doan, en obtener espectros de rayos X de rejillas gobernados, que ofrece un método directo de medición de la longitud de onda de rayos-X.

A partir de 1930-1940, Compton dirigió un estudio mundial de las variaciones geográficas en la intensidad de los rayos cósmicos, en la  que muestra que la intensidad se correlaciona con el campo  geomagnético no en la latitud geográfica, lo que dió  lugar a extensos estudios de la interacción del campo magnético de la Tierra con la corriente entrante isotrópica primaria, con partículas cargadas.

En 1941, Compton se convirtió en presidente de la Academia Nacional de Ciencias de Comité para estudiar el potencial militar de la Energía Atómica. La labor del Comité ha contribuido al desarrollo del Proyecto Manhattan.

En 1942, se le pidió dirigir el Laboratorio de Metalurgia de la Universidad de Chicago, donde se dió la primera reacción en cadena de un auto sostenido.

Compton regresó a St. Louis como Canciller en 1945, y desde 1954 hasta su jubilación en 1961, fué profesor de servicio distinguido de Filosofía Natural en la Universidad de Washington.

Murió el 15 de marzo de 1962 en Berkeley, California.